Se trata de una Congregación Religiosa, como cualquier otra, como también lo son los salesianos, redentoristas, claretianos y tantísimas otras. Ahora bien, hablamos preferentemente de “Instituto” y no de “Congregación”, dado que la Iglesia actualmente prefiere que se privilegie esta denominación y así las llama en el Código de Derecho Canónico. Un Instituto Religioso es «una sociedad en la que los miembros emiten votos públicos y viven vida fraterna en común» (Código de Derecho Canónico, can. 607), en orden a seguir más de cerca a Cristo, nuestro divino Modelo.
Como el Instituto del Verbo Encarnado es un Instituto clerical, la mayor parte de sus miembros son sacerdotes.