Querido Joven :

            Soy el Padre José Antonio Marcone, soy sacerdote católico.

            Quizá te estés preguntando qué es un Seminario Religioso. Yo te voy a  contestar esa pregunta, pero para hacerlo tengo que empezar por explicarte qué es un "Seminario".

            La palabra "Seminario" proviene de la palabra latina "semina", que significa "semilla", por eso el "Seminario" es un lugar donde se cuidan y se cultivan muchas semillas. Pero...¿semillas de qué ?, porque hay infinitos tipos de semillas. La semilla de la que te estoy hablando no es una semilla material, es una semilla absolutamente original, sembrada por un Sembrador que la coloca en el lugar donde va a crecer, con  un amor indecible y con mano experta. Te estoy hablando de la semilla de la vocación sacerdotal o religiosa.

            El "Seminario" es, entonces, en primer término, el lugar donde se cuidan y se procura hacer crecer las semillas de vocación sacerdotal o religiosa que Dios ha sembrado en tantos corazones de jóvenes varones.

            Ahora tengo que explicarte porqué llamo a "mi" Seminario, Seminario "Religioso". Para hacer esto quisiera ir a los fundamentos. Si tu me permites y me tienes paciencia creo que vamos a llegar a buen fin.

            Lo primero que quiero decirte es que yo creo firmemente en la Iglesia Católica. En su rostro yo no veo otra luz que la luz de Cristo; es decir que mi fe en la Iglesia tiene su sustento en mi fe en Cristo. La Iglesia,  a mi modo de ver, es como la luna, que solamente tiene luz e ilumina porque recibe toda su luz del sol, que es Cristo.

            La palabra "Iglesia" (en griego "ekklèsia) proviene del verbo griego "ek-kalein", que significa "llamar desde", que es lo mismo que decir "convocar". Es decir que "Iglesia" significa "convocación". Este es el nombre que el Antiguo Testamento da al pueblo judío de la Antigua Alianza, a la asamblea del pueblo elegido y que fue constituido por Dios como pueblo santo. Después, la primera comunidad de los creyentes en Cristo, se da a sí misma el nombre de Iglesia, considerándose de esa manera heredera de aquella primera asamblea "convocada" por Dios.

            Iglesia Católica, entonces, es el lugar donde Dios "convoca" a su Pueblo desde todos los confines de la tierra. San Pablo la compara a una casa, la Casa de Dios. "Te escribo estas cosas -le dice a su discípulo Timoteo-  para que sepas cómo hay que portarse en la casa de Dios, que es la Iglesia de Dios vivo, columna y fundamento de la verdad" (1Tim. 3,14-15). Y a los que habitan en esa casa los llama "familiares" de Dios : "Ya no sois extraños ni forasteros, sino conciudadanos de los santos y familiares de Dios" (Ef.3,19).

    De manera que podemos concebir a la Iglesia como una asamblea de creyentes en Cristo que configuran una única familia de Dios.

    Pero así como dentro de una familia existen miembros con diversos caracteres, diversas cualidades o diversos carismas, así también dentro de la gran familia de la Iglesia Católica han surgido otras familias religiosas con sus propios caracteres y sus propios carismas.

    ¿Y cuál es la razón de ser de estas familias religiosas que surgen dentro de otra familia que es la Iglesia? La razón de ser de estas familias religiosas es el de unirse con un vínculo más estrecho de vida fraterna en común para de esa manera alcanzar más facilmente el fin que se persigue: la perfección de la caridad, es decir, la perfección del amor a Dios y del amor al prójimo. Así han surgido a lo largo de la historia de la Iglesia numerosas familias de este tipo, como los Franciscanos (fundados por San Francisco), los Dominicos (fundados por Santo Domingo), los Mercedarios, los Jesuitas,  y tantas otras. Normalmente se denomina a estas familias "Órdenes Religiosas" o "Congregaciones Religiosas". Aunque a las que han surgido en este último tiempo se las denomina "Institutos Religiosos".

    Pero estas familias religiosas tienen otras características muy interesantes. Sus miembros (que se llaman "religiosos", o también "consagrados") buscan una consagración más intima y profunda a Dios. En realidad ellos buscan una consagración total, entregando su cuerpo y su alma en sacrificio de agradable olor a Dios. Es lo que se llama comúnmente un holocausto.

    Y concretamente, ¿cómo hacen para ofrecer todo su ser en sacrificio de holocausto a Dios ?  A través de lo que se llama "voto religioso". Este "voto religioso" es un compromiso hecho bajo juramento delante de Dios y de sus representantes. Generalmente estos votos son tres, y a través de esos votos los miembros de una determinada familia religiosa (que se llaman "religiosos") entregan lo que de más precio tiene la propia persona.

    El primer voto es el voto de pobreza, por el cual el religioso se compromete a no tener nada como propio. Es la renuncia a todos los bienes exteriores.

    El segundo voto es el voto de castidad, por el cual el religioso se compromete a entregar todo su amor, todas las expresiones de ese amor y todos los frutos del amor  solo a Dios. De esa manera renuncia a tener una esposa , y así también está renunciando a todos los gozos del amor conyugal, incluidos los del cuerpo y los de la sensibilidad.

    El tercer voto es el voto de obediencia, por el cual el religioso se compromete a obrar no siguiendo su propia voluntad sino la voluntad de un superior. De esa manera está renunciando al bien más preciado del hombre que es su propia voluntad, un bien de su propia alma.

    Bueno, ahora sí ya puedo decirte porqué a "mi" Seminario lo llamo "Religioso" : porque aquí se preparan jóvenes corazones dentro de los cuales Jesús ha sembrado la semilla de la vocación sacerdotal y que pertenecen a una determinada familia religiosa dentro de la Iglesia, mi familia religiosa, el Instituto del Verbo Encarnado.

    Hasta acá todo muy bien. Pero...¿qué sentido tiene que yo me presente con nombre y apellido y que diga de qué me ocupo ? ; ¿qué sentido tiene que un Seminario Religioso tenga su página web en el servicio de internet ? ; ¿cuál es mi intención ?.

    Mi intención es hablarte de la vocación, o más exactamente de tu vocación, porque no pretendo escribir un tratado teórico sobre lo que es la vocación, sino ocuparme de lo que para ti puede representar una inquietud y, quizá, hasta una preocupación.

    Y ahora quería hacerte un regalo muy especial. Te explico. El fundador de mi Instituto (del Verbo Encarnado) se llama Carlos Miguel Buela, Nosotros lo queremos mucho, mucho, por la delicadeza que siempre a usado para con nosotros. Él escribió este artículo, que ahora te entrego como algo muy querido por nosotros. Creo que va a cumplir bien su función de orientación a tus búsquedas.

    ¡Que Dios te bendiga!